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‘Caring for Wetlands: an Answer to Climate Change’ 2 February 2010
Dear Friends,
World Wetlands Day marks the date of the adoption of the Convention on Wetlands on the 2 February 1971 in the Iranian city of Ramsar. Each year, February 2 is observed as an opportunity to undertake actions to promote our awareness of wetland values and benefits. At the same time, this is the day for us to reiterate our commitment for the cause of wetlands by reflecting on our past activities and planning for the next year.
Andreas Schild
1 min Read
This year, 2010, we are celebrating World Wetlands Day with the special theme: ‘Wetlands, Climate Change and Biodiversity’ and the slogan ‘Caring for Wetlands: an Answer to Climate Change’. The topic is very relevant and timely as it links two events: the UNFCCC COP15 in December 2009 on climate change, which brought together the world’s leaders, and the International Year of Biodiversity in 2010. Caring about climate change means caring about wetlands, which in turn meanscaring about biodiversity.
Wetlands outweigh many ecosystems in terms of productivity. However, the natural integrity of wetlands has been continually reduced by unsustainable management practices and the impact of climate change. If timely precautions are not taken, then the habitat of rare species of flora and fauna, and wetlands biodiversity overall, are in danger. People’s livelihoods may be trapped in the labyrinth of an ecological crisis. Wetland degradation should be halted immediately and reversed as much as possible without affecting the functions and services of other ecosystems.
We believe that implementation of an ‘ecosystem approach’ that aims at the reconciliation of short-term human needs and the long-term requirements of biodiversity will contribute both to the restoration of wetlands infrastructure and to the sustainable management of this natural resource.
In order to foster maintenance of the natural integrity of the wetlands in the Himalayan region, ICIMOD has initiated a wetlands programme that will facilitate implementation of the Convention on Wetlands in the Hindu Kush-Himalayas. Several preparatory steps in the form of seminars and workshop are being organised. A recent Consultative Workshop on High Altitude Wetlands in the Hindu Kush-Himalayas (Kathmandu, 3-4 December 2009) unanimously adopted a 13-point plan for action on the ground. These recommendations serve as guidelines for us to promote the cause of wetlands and their services in the region http://books.icimod.org/index.php/search/publication/677. ICIMOD also maintains a database for the wetlands of the greater Himalayas, and is promoting a trans-Himalayan transect approach in the region intended to help improve our understanding of various aspects of environmental changes on the mountain environment, including high altitude wetlands.
In conclusion, I would like to assure all our partners and collaborators of our commitment to the cause of the Himalayan wetlands. I hope that 2010 will be a fulfilling year for us for the wise use of wetlands and their ecosystem services.
Best wishes, Andreas Schild, PhD Director General
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山地被广泛认为是生物多样性的发源地，其陡峭的斜坡孕育了各种繁复的生命形式。这些地区作为自然的庇护所变得愈发重要：虽然它们只占据了地球总面积的四分之一，却容纳了地球上85%的两栖动物、鸟类和哺乳动物。这种丰富的自然资源在联合国教科文组织的738个全球生物圈保护区中得到体现，其中明显超过一半位于山区。 然而，令人担忧的是，这些自然资源的非凡丰富正面临威胁。过去，由于偏远或地形困难，山地得以免受人类干扰，但如今这种状况逐渐减少。曾经被视为大自然摇篮和避难所的山地正在逐渐转变成墓地。在兴都库什-喜马拉雅地区，上个世纪就已经失去了70%的生物多样性。这些损失，包括物种的灭绝，如今正以加速度增长，正如ICIMOD的重要评估报告《兴都库什喜马拉雅的水、冰、社会和生态系统》（简称《HIWISE报告》）所指出的那样。 在公众、政治和外交层面，人们越来越认识到自然是我们当前危机中最重要的解决方案之一。联合国已宣布2021-2030年为生态系统恢复十年，去年，《昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架》的指导下，全球100多个政府承诺在2030年之前将30%的陆地和海洋保留给自然，其中包括兴都库什-喜马拉雅地区。今年，在联合国全球气候大会COP28上，自然首次成为讨论的核心议题。 这些努力，以及今年国际山岳日的“生态系统恢复”主题，为恢复和保护山区景观提供了迫切需要的推动力。那么，我们的八个成员国离实现“30x30”目标有多近呢？到目前为止，不丹是唯一一个实际超额达标的国家，其51.4%的土地面积已经属于各种保护区类别。 尼泊尔只有不到24%的土地受到保护；中国仅为16%，略高于目标的一半；巴基斯坦占12%；印度为8%；缅甸为7%；孟加拉国为5%，阿富汗为4%。 令人担忧的是，在整个兴都库什-喜马拉雅地区，自然资源仍然丰富的关键区域仍处在保护之外：67%的生态区、39%的生物多样性热点、69%的关键生物多样性区域以及76%的重要鸟类和生物多样性区都没有得到保护。 现有的保护区域犹如在人类改变过的景观中的“孤岛”，缺乏与其他保护区域的连通走廊，无法满足广泛分布的物种需求，并且面临非法捕猎、侵占和资源开采的压力。现有的保护区域不足以确保成功保护我们地区的象征性物种，包括亚洲象、独角犀牛和孟加拉虎。 一个尚未尝试的解决方案是建立跨界生物圈保护区，这将允许在景观层面进行综合保护。实现这一目标需要跨越国家边界的共同政治承诺，并在共享生态系统的管理方面展开合作。ICIMOD将积极推动我们区域成员国接受这一解决方案。 然而，底线是，要扭转自然的损失，我们必须对其进行估值并提供相应的资金支持。只要经济学家继续将其价值定为零，就不会引起足够的重视。在进行估值之前，拥有大量自然资本但经济欠发达的国家将因为缺乏3A信用评级而难以以较低贷款利率借款。必须为该地区的国家提供更便宜的资本来促使自然的恢复：这是ICIMOD将与我们的成员、多边开发银行和其他机构紧急合作推进的事项。为了防止地球系统完全崩溃，我们必须为大自然提供一个适宜的生存环境，这一观点从未像现在这样显而易见。
近期的空气质量寿命指数（AQLI）报告标题为：“空气污染是地球上人类预期寿命面临的最大外部威胁”。这一严厉警告应该足以激励全球采取行动应对这一最严重且无处不在的威胁。然而，目前还没有专门针对这一“沉默杀手”的全球合作框架或公约。据世界卫生组织称，每年有 700 万人过早死亡与空气污染有关，这比迄今为止死于 Covid-19 的人数还多，而且根据该报告，空气污染对普通人的健康危害比吸烟或酗酒还大。为纪念今年国际清洁空气蓝天日，我紧急呼吁全球和地区领导人建立应对空气污染的全球合作框架。该框架应与解决“三重地球危机”的其中两个要素——气候变化和生物多样性丧失——的框架保持一致。 兴都库什-喜马拉雅地区受到的空气污染的严重影响，根源有很多，包括：机动车辆、工业、焚烧固体生物燃料、农作物秸秆和家庭废物。重要的是，这类受污染的空气并不是某个城市、地区或国家特有的，而是整个印度河-恒河平原和喜马拉雅山麓——横跨北印度次大陆和山脉的数十万平方公里的区域——所共有的。该地区空气中的悬浮颗粒经常超过安全水平，影响着居住在这里的大约十亿人。 正如联合国空气污染倡议所解释的，颗粒物是微小的污染颗粒，这些微小、肉眼看不见的颗粒污染物会深入我们的肺部、血液和身体。约三分之一的中风、慢性呼吸道疾病和肺癌死亡病例以及四分之一的心脏病死亡病例都因这些污染物造成。阳光下许多不同污染物相互作用产生的地面臭氧也是哮喘和慢性呼吸道疾病的原因之一。 美国芝加哥大学能源政策研究所发布的空气质量寿命指数报告显示：“如果污染水平将持续，孟加拉国、印度、尼泊尔和巴基斯坦的居民预计平均寿命会缩短约 5 年。” 报告继续指出，“亚洲和非洲负担最重，但缺乏关键基础设施”。尽管如此，我们还是有理由希望在我们的地区找到可能的解决方案，因为中国在空气污染防治的努力仍然取得了显着成功，而且工作仍在进行中。正如该报告所述，“自 2013 年（即中国开始“反污染之战”的前一年）以来，中国的污染已下降了 42.3%。由于这些改善，如果减排持续，中国公民的平均寿命预计会延长 2.2 年。”
今年是《生物多样性公约》生效第25周年。今年“国际生物多样性 日”庆祝的主题是“生物多样性保护：行动的 25 年”。 在过去的 25 年中，兴都库什喜马拉雅地区各个国家的山区生物多样性保护工作一直受益于 《生物多样性公约》等全球环境治理机制。尽管实现《生物多样性公约》的国家和全球目标仍是 巨大的挑战，对我们来说今年的“国际生物多样性日”是一个承前启后、继往开来的时刻。 兴都库什喜马拉雅地区是 2.4 亿人口的家园，并为占世界四分之一人口的 19 亿人提供水资 源。位于该地区的喜马拉雅、印缅、中国西南山区以及中亚山区历来就是紧密联系的跨境生物多 样性热点地区。这些热点地区为 30 亿人口的生计提供支持并保障他们的粮食安全，而这 30 亿人 口中包含了部分世界上最贫困及弱势的人群。 尊重兴都库什喜马拉雅地区生命的多样性及着眼于人民的福祉一直以来作为核心理念主导着 国际山地综合发展中心的工作，中心跨境景观保护与发展项目的各项行动就是最好的证明。通过 ...
